On se souvient qu’Adam, ayant désobéi à Dieu, a été chassé du Paradis terrestre, et qu’en punition de cette grave faute, ni lui ni ses descendants ne peuvent plus entrer au Ciel. Il faut une victime pour réparer l’offense faite à Dieu. Alors le Fils de Dieu Lui même, rempli d’amour pour l’humanité, S’offre pour porter la peine que nous avons méritée, afin de nous rendre l’amitié de Son Père. Il descend sur la terre, Se fait homme en prenant un corps et une âme semblables aux nôtres: c’est le mystère de l’Incarnation. En Se faisant homme, cependant, Jésus Christ, remarquez le bien, ne cesse pas d’être Dieu. Il n’est qu’une seule Personne – le Fils de Dieu – tout en possédant deux natures: la nature humaine et la nature divine. Par Sa nature humaine, Il souffre et acquiert des mérites; par Sa nature divine, Il donne une valeur infinie à Ses souffrances et satisfait ainsi à la justice de Dieu le Père, offensé par nos péchés. C’est cela que nous appelons le mystère de l’Homme-Dieu.
Le bon Jésus est né, il y a un peu plus de vingt siècles, à Bethléem, petite ville de Judée, en Terre Sainte. Il vient au monde le 25 décembre – la nuit de Noël – à l’heure de minuit. Comme Il est beau, ce petit Enfant, comme Il est aimable, aucune bouche humaine ne saurait le dire! Sa Mère, la Vierge Marie, n’ayant trouvé asile que dans une étable abandonnée, Le dépose sur la paille d’une crèche. L’ayant enveloppé de langes selon la coutume des mères, Marie Se prosterne pour adorer Celui qui est en même temps Son Fils et Son Dieu.
Les Anges du Ciel viennent rendre leurs hommages à l’Enfant divin. Ils vont porter la nouvelle à d’humbles bergers du voisinage et leur indiquent comment trouver l’Enfant-Dieu: «Ne craignez point, car je vous annonce une nouvelle qui sera pour tout le peuple une grande joie. Il vous est né aujourd’hui, dans la ville de David, un Sauveur, qui est le Christ Seigneur. Et voici ce qui vous servira de signe: vous trouverez un nouveau-né enveloppé de langes et couché dans une crèche.» Ils entonnent un cantique de joie: «Gloire à Dieu au plus haut des Cieux, et paix sur la terre aux hommes de bonne volonté!» Ces bergers accourent à la grotte et, le cœur plein de foi, s’agenouillent devant le Messie enfin donné au monde.
Au bout d’un certain temps, des mages – trois puissants rois de l’Orient – arrivent, guidés par une étoile miraculeuse, et offrent de riches présents au petit Jésus. Dans l’humble Enfant de la crèche, toutes ces âmes simples reconnaissent Dieu fait homme pour nous racheter.
Hérode, le roi des Juifs, apprenant par les mages la naissance d’un Enfant extraordinaire, craint pour son trône et ordonne de mettre à mort tous les petits enfants de Bethléem et des environs qui sont âgés de moins de deux ans. Cet affreux carnage porte dans l’histoire le nom de Massacre des Saints Innocents. Avertis par un Ange des mauvais desseins d’Hérode, saint Joseph et sa très sainte Épouse, la Vierge Marie, S’enfuient avec l’Enfant Jésus en Égypte. Ils en reviennent quelques années plus tard et S’établissent à Nazareth, en Galilée. Là, en compagnie de Marie et de Joseph, Jésus, grandissant en âge et en sagesse, offre, pendant de longues années, l’exemple des plus parfaites vertus: humilité, obéissance à Ses parents, piété, douceur, amour du travail.
Un jour, quand Jésus avait douze ans, la Sainte Famille est allée à Jérusalem pour les fêtes de la Pâque. Sur le chemin du retour, Marie et Joseph perdent Leur cher Jésus. Ils vont de tous côtés, scrutent les caravanes, vont chez Leurs amis. Peine perdue. Jésus reste introuvable. Grande est Leur douleur, car être avec Jésus, c’est déjà le Paradis. Être sans Jésus, c’est un supplice insupportable. Inquiets, la Sainte Vierge et saint Joseph cherchent de tous côtés l’Enfant divin. Ils ont enfin le bonheur de Le retrouver, trois jours plus tard, dans le Temple, où Il répond à toutes les questions des Docteurs et leur enseigne Lui-même la Loi.